「多様性」って言葉、ちょっと疲れちゃう君へ。僕らが心地よく生きるためのヒント

　最近、テレビでもネットでも、学校の授業でさえも、「多様性」とか「ダイバーシティ」って言葉が飛び交っているよね。まるで、流行りの新しいパスタソースの名前みたいに。自分とは違う国の人、障がいを持つ人、LGBTQの人、年齢や性別の違う人。確かに言葉の通り、世界はカラフルで、いろんな人がいる。

　でも、正直に言うと、僕はこういう「立派な言葉」が一人歩きして、僕らの生活を追い越していくような状況があんまり好きじゃないんだ。君もそう感じること、ないかな？

　「多様性を大切にしなきゃいけない」と眉間にシワを寄せて言われると、なんだか自分が試されているような気分になる。受け入れなきゃ批判される、間違ったことを言ったら炎上する。そんな空気感に、ちょっとした息苦しさを感じてしまうことだってあるだろう。

　今日は、そんな「多様性」という、掴みどころのない雲みたいなものについて、少し肩の力を抜いて話をしようと思う。

敵か味方か、僕らの本能の話

　僕が君くらいの年齢だった頃、つまり中学生や高校生だった頃のことを思い出してみる。あの頃の僕は、人生経験なんてものはポケットに入れた小銭くらいしか持ち合わせていなかった。

　自分の知らない人や、理解できない存在に対して、妙な警戒心を持っていたのを覚えている。例えば、隣町の学校の生徒とすれ違うだけで、なぜかピリッとした空気が流れたり、対立したりした。相手がどんな音楽が好きで、どんな朝ごはんを食べているかなんて何も知らないのに、ただ「違う制服を着ている」というだけで、心のシャッターを半分下ろしていたんだ。

　心理学の世界では、これを「内集団」と「外集団」なんて呼ぶらしい。人間は本能的に、自分が所属するグループ（内集団）をひいきして、それ以外（外集団）を警戒するようにできているんだって。

　上京して就職したとき、たまたま同じ地元の出身者がいるとわかっただけで、急に心の距離が縮まった経験がある。共通点があるだけで安心する。逆に言えば、僕らは「自分と同じ枠の中にいる人」を受け入れるのは得意だけど、枠の外にいる人を受け入れるスキルは、放っておくと錆びついてしまうものなのかもしれない。

　でも、考えてみれば不思議だよね。幼い頃は、公園で会った知らない子とも、言葉も通じないまま砂場で城を作ったりしていたはずなのに。大人になるにつれて、僕らは少しずつ臆病になってしまったのかもしれない。

「みんな違ってみんないい」の落とし穴

　「多様性」という言葉がこれだけ叫ばれる背景には、もちろん理由がある。例えば、社会が複雑になって、これまでの「当たり前」が通用しなくなっていること。画一的な集団よりも、いろんな視点を持ったチームの方が、新しいアイデアが生まれて良い結果が出るというデータもあるそうだ。

　でも、「みんな違ってみんないい」というスローガンは、時として僕らを思考停止にさせる。「人それぞれだよね」と言っておけば、面倒な対話を避けられるからだ。

　それに、多様性を尊重しようとしすぎて、逆に組織がバラバラになってしまった、なんていう失敗談も実は少なくないんだ。ルールも価値観もバラバラなまま、「個」を主張し合えば、それはただの無秩序なカオスになってしまう。

　僕が懸念しているのは、多様性を重視するあまりに、本当に大切なことを見失ってしまうことだ。「配慮」という名の下に、腫れ物に触るように接して、結局は関わりを避けてしまう。「関わらなければ傷つけないし、傷つかない」という安全策をとってしまう。それは、一見優しいようでいて、実は一番冷たい態度なのかもしれない。

見えない「違い」に目を向けてみる

　多様性というと、どうしても性別や国籍といった「目に見える違い」ばかりに注目が集まりがちだ。でも、本当に面白いのは、目に見えない「深層的」な違いなんだよ。

　例えば、時間の感覚。待ち合わせの10分前には必ず着いていたい人と、時間通りならOKと考える人。あるいは、じっくり考えてから行動したい人と、とりあえず走り出してから考える人。こういう性格や価値観の違いも、立派な多様性だ。

　君のクラスにも、苦手なタイプがいるかもしれない。でも、その「苦手」の正体は、単に相手のバックグラウンドや大事にしている価値観を知らないだけ、ということも多いんだ。「接触仮説」という理論があって、偏見や対立は、実際に相手と関わって、同じ目標に向かって協力することで減らしていけると言われている。

　ある人が言っていた言葉で、すごく印象に残っているものがある。「困っている人が1万人いたとして、助けを断ったのはそのうちの1人だけかもしれない。その1人の反応を、1万人全員に当てはめてしまってはいけない」と。

　僕らは、たった一つの失敗や、たった一人の言動を見て、「あのグループの人たちはこうだ」と決めつけてしまいがちだ。でも、「多様性さん」なんていう人間はどこにもいない。そこにいるのは、それぞれ違う名前を持った「個」なんだ。

想像力という名のスパイス

　いろいろな資料を読んでみたけれど、難解な言葉が並んでいる。でも、突き詰めれば、話はとてもシンプルなんじゃないかと僕は思う。結局のところ、みんな自分の人生をより良く生きるために、必死で頑張っているということだ。

　もしかしたら、僕自身も他人から見れば、とんでもなく異質な存在かもしれない。僕が当たり前だと思っている習慣が、地球の裏側、いや、隣の席の君にとっては信じられない奇行かもしれない。

　だからこそ、自分が心地よく生きるためには、周りの人への「気遣い」が必要になる。それは、難しい条約を暗記することじゃなくて、もっと単純なこと。「相手は今、どんな気持ちなんだろう？」「どんな背景があって、そう言ったんだろう？」と、少しだけ想像力を働かせてみることだ。

　自分と違う意見に出会ったとき、すぐに「それは違う」と壁を作るんじゃなくて、「なるほど、そういう見方もあるのか」と一旦ポケットに入れてみる。同意しなくてもいい。ただ、そこにそういう考えが存在することを認めるだけでいい。

　それを、大人の世界では「インクルージョン（包摂）」なんて呼んだりするけれど、要は「仲間はずれにしない」ってことだよね。

君の未来は、カラフルなパレット

　君がこれから歩いていく未来は、僕が生きてきた時代よりも、もっと複雑で、もっとカラフルな世界になるだろう。そこで大切になるのは、英語が話せるとか、プログラミングができるといったスキル以上に、「自分とは違う誰か」を面白がれる心なんじゃないかな。

　多様性という言葉に振り回されなくていい。「配慮しなきゃ」と身構える必要もない。ただ、目の前の人が、自分と同じように悩み、喜び、今日という日を生きている一人の人間であることを忘れないでほしい。そうやって、お互いの「違い」をスパイスみたいに楽しめたら、僕らの人生という料理は、もっと味わい深いものになるはずだ。

　もし、クラスや社会の中で「なんか居心地悪いな」と感じることがあったら、今日の話を思い出してほしい。その違和感の正体は、案外、君自身の思い込みというフィルターのせいかもしれないし、あるいは、まだその相手のことを「知らない」だけなのかもしれないから。